La Iglesia de San Francisco de Asís está designada como basílica menor de la Iglesia Católica en la Arquidiócesis de Chicago.

Históricamente, para la comunidad de habla hispana, este es el lugar donde se celebró la primera Misa en español en Chicago.

Políticamente, es un lugar importante para los mexicoamericanos, ya que durante años la parroquia ha sido un punto de resistencia entre los inmigrantes mexicanos y los planificadores urbanos que intentaron demolerla en sus esfuerzos de gentrificación.

Antes de ser confiada a la Familia Religiosa de la Palabra Encarnada, la parroquia y escuela de San Francisco de Asís estuvieron a cargo de los Padres Claretianos, un grupo de hermanos franciscanos que cuidaron del bienestar de la parroquia, la escuela primaria y las familias de la comunidad.